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吴天明听到记忆中熟悉的地址也有些尴尬，他转向丫头：“去帐房领些银子，叫上郎中一并送去大小姐说的地儿。”

小丫头这才打眼细看向吴怜月。打哪儿突然多出来的大小姐？府里老人曾说过，前夫人孟氏与老爷有个女儿，比现在太太所生的小姐要大不少，看年纪应该就是这位了。

“是。”小丫头匆忙退下。一边往帐房走一边心里不安地打着鼓，怎偏偏领了这么件差事。给孟氏请郎中送银子虽是老爷的意思，夫人计较起来还不是只会拿下人们撒气。

进了屋子，吴怜月变得怯怯。她躲在父亲身后，不敢抬头看。

父亲说吴府是她的家，但她知道白槐胡同那儿住了十年的那个又破又老的宅子才是她的家，这里是宋氏主事的地界儿。宋氏对她们娘俩的态度打小便领教过了，虽然这两年不曾来找过麻烦，可能是看她娘俩已经够惨懒得动手了吧！

007

“夫人。”吴天明唤宋氏的语气有些讨好。他自作主张把女儿带回家，他这夫人对孟氏母女又一向不满，态度好些兴许就不必闹了，真闹起来他只会在女儿面前颜面尽失。

宋氏三十来岁的年纪，细长脸薄嘴唇，唇角天生微微上翘，于是不管什么情绪都让人感觉带着分笑意。

宋氏抬眼匆匆瞟了眼面前的吴天明和他背后容色娇艳的年轻女子，语带怒气地说：“瞧你这眼贼心虚没底气的样儿。”话不是什么好话，可那唇角的笑又让人觉得她未必真的气恼，许不过是嘴厉害些的戏谑之言。

吴天明脸上有些挂不住，宋氏嫁入吴家后，刚开始那段日子还有些大家小姐初为新妇的温婉之态，没过多久嚣张跋扈的脾气禀性就显露无疑了。好歹是世家之女，多少有些教养，不至于像市井泼妇那般撕破了脸什么难听的话都骂得出来，不过也好不到哪里去。

吴天明这些年来碍于丈人之势，处处忍让，实在忍不了了就借公差之名出去躲几日清净。宋氏骂他不从避讳着房里那几个宋家陪嫁过来的下人，府中丫头们玩闹皆在一处，又最爱背地里嚼舌头，他惧内的事在府上早已人尽皆知了。

可今日不同于往日。

在长女面前他丢不起这个脸。想当年他在孟氏面前是何等的专横霸道说一不二，今日在烟柳巷偶遇怜月时那恨铁不成钢的一巴掌又是何等威严。还不等他开口，宋氏那张嘴又巴巴巴开始念叨。

“比起往年那些个。这个年纪轻，又堪绝色，难怪你稀罕得跟什么似的，当着我的面儿也粘粘糊糊地只顾往她身上瞅。”宋氏伸出右手，被丫环扶着，拿姿作派地从椅子上站起来。

“你胡说什么？”吴天明背着双手站得挺直，他知宋氏误会了，以为怜月是他哪个小相好的。

“吴大老爷好一个痴情种。”宋氏走到吴怜月跟前，用食指抬起她的下巴细看后道：“怪道这么稀罕，活脱脱十几年前的孟如礼嘛！”

“休得胡说，这是我与孟氏的女儿怜月。她以后住府上了，你着人收拾个屋子出来吧！”吴天明怕宋氏越说越没边儿，当着未出阁的姑娘家胡言乱语。

吴怜月抬手揉了揉下巴上被宋氏食指碰过的地方，总觉得那里痒得难受。

宋氏脸上露出隐隐的笑意：“怎的？孟氏没了？”

“劳夫人挂念。母亲一切安好。”吴怜月咬牙道。她不指望要什么嫁妆了，只想赶紧被宋氏赶走，回家照顾母亲。只这一会儿的功夫她便看透了，她那不可一世打骂母亲的父亲，在宋氏面前半点脾气不敢有。再看宋氏以为母亲去世时的那副小人嘴脸，她若留在吴家，嫁妆就别想了，能不能保住小命都是问题。

吴怜月打定了主意，若这宋氏再对母亲出言不逊，她也不是任人拿捏的软货。正当吴怜月气得呼吸滞重伺机反击时，宋氏像换了个人一般说道：“是我误会老爷了。在怜月面前闹了大笑话，怜月你也别多心，我问你母亲也是好意。若你母亲不幸过世，你身为吴家之女，搬回来我和老爷都高兴，你的弟弟妹妹们也是欢喜的。可若你母亲尚在，她舍得你搬过来么？”

这吴怜月可是孟氏的宝贝疙瘩，她差人到孟家找麻烦不是一次两次，可从未有人见过吴怜月。向白槐胡同的街坊打听才知，孟氏不许吴怜月抛头露面，不许吴怜月做粗活。自个儿都穷得揭不开锅了，还娇惯着女儿。

她今日见了吴怜月，瞬间明白了孟氏的心思。她是指着这个如花似玉的闺女攀高枝儿呢！可好不容易养大的闺女，孟氏怎么可能舍得将女儿送回来？怕只是吴天明的一厢情愿吧！

吴天明见夫人态度和善，便解释道：“她娘还不知道。我的意思是让月儿回府学些规矩，也赶紧物色个好人家把亲事办了。十六七岁的大姑娘了，再耽搁不得了。”

吴怜月等着宋氏开口，厉声厉色地将她逐出去。

宋氏思考了片刻，格外通情达理地说：“月儿怎么说也是她娘十月怀胎，冒着性命之攸生下来的。老爷您这么不打招呼就把人带回来了，于情于理都说不过去。”

吴怜月不敢相信宋氏会说出这样通情达理的话。若非早知宋氏为人，她都快感动得流泪了。

“不过老爷也是好意。按我的意思，差人送月儿回去一趟，和她娘说清楚，如果她实在放不下女儿，就接来府里一起住着，等月儿嫁人了再搬回去。”宋氏并不是要征得谁的同意，自顾自地说完便吩咐了下去。

孟氏指着闺女攀高枝儿？下辈子吧！宋氏庆幸吴天明把吴怜月带回来了，要不是亲眼所见，由着那母女俩折腾，没准哪天就爬到她头上去了。她大户人家出身，家族中男人们那些四海网罗的美姬妾见得不少了，还没哪个比得上吴怜月的，那丫头小小年纪便有种又勾人又惹人怜的味道。

嘉王府内。

李妃怀抱着哭闹不止的幼子在房间来来回回踱步，面色焦急地问身旁的丫环：“奶娘呢？小公子饿得直哭她也不管？”婴儿久哭不止，胀得通红的脸上泪水口水糊了一脸，两只小肉手在空中无助地挥着。

“全儿乖，全儿乖……”生育后奶水不足的李妃心疼地安抚着孩子，用丝绢替孩子擦净脸后怒视了一圈满屋的仆人：“傻站着做什么？继续找啊！找不到她就马上出府再接个奶娘来，合着饿得难受的不是你们？”

李妃此话一出，身旁的仆人都慌慌张张地退了出去，只留了个贴身服侍的姜儿。

这寻不见的奶娘是太妃娘娘“赐”的，她并不想要，可又不敢不要。儿子的奶娘何等重要，本该找个本分结实的寻常妇人，而太妃娘娘赏赐的那位，奶水是足，可不安分的念头更足。

曾经的嘉王府是座密不透风的墙，能进屋中侍候的都是千挑万选的忠仆，做杂事的下人们则是那些忠仆的亲眷。亲眷犯错，不用王府的几位正主发话，那些忠仆自会处理好与自个儿相关的人。