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丹被他的手劲儿弄得脖子疼，忙不迭表示赞同。

“走吧。”福德船长满意了，“我走前面，多纳跟着我，然后是小鱼干。哈姆斯，你断后。”

但是精灵却反对他的安排。“我应该走第一个。”多纳说，“如果真的像格兰亲王的描述那样，我会比你们更容易感知到危险。”

精灵的确有魔法的天赋，但福德船长却固执起来：“那就并列，我掏枪的速度一定比你快！而且我的剑术也不赖。”

他们最后就这么走进了密林：福德船长挥舞着砍刀，将那些挡路的灌木都清除；精灵在他身边，却并不需要动用利器，他只是伸出手，那些植物就倒伏在地上；丹虽然拿着匕首，但是完全没有使用的机会，他只是跟着前面两个人；哈姆斯轻盈地落在最后，她的尾巴竖起来，仿佛背后也有眼睛。

路越来越难走了，灌木变得越来越茂密，而野草也越来越硬，树木比山下的更加高大，那些蔓藤缠绕在树枝上，似乎要联手编织一张遮蔽日光的大网。还有很多阴险的岩石藏在青苔之下，冷不丁就让他们踩滑一步。

丹几乎要怀疑，这里是否真的有探险队来过。但是根据福德船长准确的方位判断——真的很准确，丹在海妖号上就见识过——以及欧雷莎所提供的线路图，他们的确是在正确的入口进入横断山脉的。而且，越接近这片密林，蓝鹊峰的形状就越清晰，只要透过一点点树荫间的间隙，都能仰望这山峰的影子。

不过丹的怀疑并没有持续太长的时间，在当天日落前，他们终于找到了一点点蛛丝马迹。

那是在福德船长砍倒一丛荆棘以后，赞叹瓦尔腾堡的武器果然是诺伊大陆上最好的，一把看起来不起眼的砍刀连续使用好几个小时连一点儿卷刃都没有。接着他就在荆棘丛倒下的地方发现了一片寸草不生的土地。那片泥土发黑、结块，就像被烧焦了一样。

“我觉得你应该来看看这里，多纳。”福德船长用脚跺了一下那片土地，泥土裂开，冒出一些黏稠的黑色汁液。

精灵也看到了那块土地，他蹲下来伸出手，丹看到那只手上冒出了好几条绿色的根茎，向着土地垂下去，但刚刚接触到地面，那绿色的根茎立刻枯萎了。

精灵跳起来，紧紧皱着眉头。

丹也吓坏了，因为灵魂木来自于精灵的身体，它所蕴含的魔法应该算得上强大的。能让灵魂木枯萎，几乎就证明这块土地是被诅咒的。

“什么力量能导致这样的结果？”福德船长问道，“小鱼干，你读到过类似的故事吗？”

丹想了想，摇摇头：“我很想猜测是破坏神的力量，但是按理说这是诺伊女神最后的神力所祝福的大陆，他是无法侵袭的。”

“或者还有一个可能，”多纳紧紧地攥着手，“这是被诅咒的现象，有恶毒的诅咒力量被附加在这片土地上……所以它是有毒的。”

“让我们顺着这条线索追下去，说不定就找到了正确的路。”福德船长冷笑着说，“让我做一个预言好吗，我们会发现那些失踪的探险队员，他们从一开始就注定要死。”

他说完以后，立刻转身，踏上那冒着黑汁的土地，挥舞着砍刀向前走去。

接下来的事不知道应该归功于厄运之神还是幸运之神，总之他们要寻找正确的路是容易多了。那些被诅咒的泥土远比其他的土地要稀软，当灌木被砍倒以后，它们很容易就暴露出来，尽管天色越来越暗，但是那种泥土的腥味却似乎更重了。

当太阳几乎完全跌落在西方的山峦之后，四个人便将枯树枝捡起来，勉强做成了火把。在这黑影密布的密林中，这一点火光就仿佛萤火虫一样毫不起眼。

“接着往前走吗？”丹忍不住转头问哈姆斯，“我真不知道还有走多久，咱们还来得及赶回去吗？”