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就在丹出神地思考时，外面传来了一阵急促的脚步声，他连忙低头，重新将盖子扣上。就在一瞬间，那盖子又跟盒子融合成了一个整体。

他刚把盒子重新揣回去，一个水手就推开了隔间门。“你在这儿！”他大声说，“快，去你的岗位，船长下令整艘船都开始备战。”

“怎么了？”

“咱们等的巡逻船终于出现了！”

丹想了想，把那块布重新浸湿，然后放进口袋里，赶紧冲上了甲板。

这时候接近正午，晴朗无云的天空使得日光能毫不客气地灼烧海面上的一切。在金白色的水波反光中，一艘挂着浅蓝色帆的三桅船出现在海妖号的正对面。福德船长和多纳都来到了船头，他没有用望远镜，一个瞭望岗上的兽灵水手正聚精会神地翻译旗语。丹用力想听着讲解想看清楚对方的动作，但他的视力的确和兽灵差得太远。

“他们要我们立刻停下来，”兽灵水手一边看，一边大声说，“他们会靠过来，跟我们交涉，现在我们什么都不许做，不能有任何武力举动，否则他们会用大炮攻击我们。”

“不用答复他们。”福德船长吩咐道，“把帆降下来，让划桨手都准备好让宽桨手都准备好。”

“他们发出了最后的命令，”兽灵继续说，“现在他们要过来了，我们必须挂出白旗。”

“先把白旗挂出去，”多纳对福德船长说，“让他们放心靠近一些。”

福德船长看了看精灵：“我还以为你打算一辈子跟那些鸡鸭和羊羔在一起呢。”

“底舱的加固已经完成了，”精灵面不改色地说，“现在我们完全不用担心万一有触角手从船底钻进来。”

福德船长耸耸肩：“好吧，现在至少只需要操心一件事了。”

他们不再斗嘴，丹却听得后背出汗。

一个水手爬到前桅上，挂出了一面白旗，不一会儿，巡逻船就开始慢慢地向这边靠近。福德船长拿出望远镜，注视着那艘船。它在所有水手的眼中一点点变大，再变大……当两艘船的距离几乎要进入对方的火炮射程时，福德船长猛地一挥手：“后退，掉头，快！”

命令立刻传下去，海妖号像突然被抽了一鞭的马，迅速地向后退去，然后画出一个弧形，背向巡逻船开始逃跑。

巡逻船显然没有预料到这个突然情况，在确认了海妖号真的是想要逃以后，他们向着这边开炮了。但隆隆的炮声和白烟无法对海妖号产生威胁，好几颗炮弹都落进海里，没伤到海妖号一丝一毫。

很快，巡逻船放弃了炮击，升帆全力追过来。

福德船长也命令水手前进，但并不是全速，他就像是用线吊着一块肉，让狼想要吃又吃不到，于是只能紧紧地跟在后面。

“离黑贝壳群岛不远了，”多纳说，“希望莫德尔舰长他们已经准备好了。”

精灵所指的是隐藏在黑贝壳群岛中间的无名岛海湾处的舰队，他们有一艘小艇长期在海湾外面盯着，一旦看到海妖号，就会立刻向舰队回报。

但福德船长似乎完全不担心的样子，他的注意力全部集中在后面的巡逻船上。他站在船尾，一直捏着望远镜，当他放下来的时候，丹发现他的眉头皱起来了。

“不太对，”他扒着栏杆伸出头看了一眼海面，“现在我们的航速是多少？”

“16节。”精灵回答到，“如果再慢的话可以降到14节，但他们可能会追上来。”

“降到14节。”