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贾蔷轻笑一声：“兰儿困了，侄儿还要去给老太太她们请安，婶子请便！”

“好，蔷哥儿你自去吧！”李纨点点头，想着贾蔷年纪小小已经做了秀才，又想到了早逝的丈夫，心里一算，暗自叹了口气，她转头冷冷地看了一眼那些丫环婆子，冷声道：“果然是我平常太大方了，让你们连主子都不放在眼里！今儿不教训你们一顿，你们还当我们娘俩是面团捏的，没个脾气呢！”

几个丫环婆子赶紧讨饶，李纨哼了一声：“也罢，你们也是府里的家生子，念在服侍兰哥儿也有些时日了，这次就先饶了你们，只扣你们一个月的月钱！日后再这么不经心，我就报了太太，把你们撵出去，也别怪我不顾你们素日的体面！”

几个人在这大冷天的反而出了一身冷汗，听得李纨这么说，连声道以后不敢了，这下，谁也不敢把这个珠大奶奶当成好拿捏的了，好歹李纨是青年守节的寡妇，便是老太太也不能无故给她没脸，贾兰又是荣国府的嫡长孙，将来的事情，还真是说不准呢！

乡试

贾蔷还是没见着那位水做的林妹妹，她还没有出孝，除了每日去老太太房里请安，轻易不出自己院门的。贾蔷也是遗憾了一下，不过，林黛玉这样的人，当作仙子远远看着还行，就像是一株名贵的兰花，你欣赏一下，感慨着如何清雅动人也就是了，若是你要搬回去自己养着，保准叫你心力交瘁，没准那兰花还不领情。

老太太他们对贾蔷印象还好，再不好的人，跟贾珍他们父子一对比，都显得可爱了，何况贾蔷长得又好，小小年纪，又有了功名，可以说是前途无量呢！老太太她们夸奖了贾蔷几句，又留他吃了几个点心，终究放他回去了。

贾蔷出去的时候，又正好遇见了从走廊另一边过来的惜春，他叫了一声四姑姑，便打算走人。若是惜春真是许夫人所出，他定是要多加照顾的，偏偏惜春的出现对许夫人来说就是一剂催命的毒药，因此，哪怕明知道惜春无辜，贾蔷对她总是亲近不起来。当年那件事除了几个当家人，知道的本来就不多，惜春的奶娘丫环也是从庄子上找的家生子，一直以为惜春就是宁国府的嫡女，而知道的都顾虑着贾府的名声，谁也不说，久而久之，便是几个当家人也催眠得自己认为惜春就是宁国府嫡出的小姐了。不过，惜春毕竟是在荣国府长大的，贾蔷对她不亲近也是情有可原。

惜春才五六岁，也是一脸稚气，却已经知道了些人情冷暖，为人行事也是颇为冷淡，见贾蔷如此，她也是不以为意，打了个招呼，也就进屋了。

贾蔷回到自己的小院，换了身家常的衣服，他坐在温暖的屋子里，开始听几个丫环向他报告他不在的几天发生了什么事。

贾蔷觉得自己又恢复了前世过年公司放假的状态，虽然不用他采购年货，可是，他依然要每天周旋于各种乱七八糟的亲朋好友之中，新年又长大了一岁的他，不得不被人当作大人，可以在酒桌上觥筹交错，听一帮人讲些荤段子了。这样的生活一直持续了四天，贾蔷才能放松下来，准备礼物，去拜访自己的几位老师，一个长安县的县令，一个顺天府的府尹，一个顺天府的学政，最重要的是一直以来的老师孙先生。给文人的礼物和给自家那些喜欢摆阔的豪奢亲戚不同，一定要风雅，当然，以他的经济状况，这个词代表着值钱。

可想而知，尤氏是绝对不会同意将家里的古董字画给贾蔷送礼的，哪怕贾珍贾蓉两个一年到头写不了十个字，他们的书房里还是挂着珍贵的名人字画，书桌上，也是摆着湖笔，端砚，宣纸，徽墨的，但是，贾蔷除了当初考中了秀才，得了贾政送的徽墨和一方端砚之外，尤氏从来不会想到这种事情。贾蔷也不指望尤氏她能大方起来，也就自己准备了。自己亲手抄的四书和写的文章是都要一份的，好在手头也有些好东西，也就不必跑到古董铺子里去寻。白玉雕琢的笔架，云南大理石的砚屏，唐寅的话，蔡襄的字，哪一样都足够了，让丫环用绸缎包好，贾蔷便带上侍墨，骑马出去给几位老师拜年。这年头，上门拜访最基本的礼节就是要在上午，下午去人家就很不礼貌了，因此，拜访了几个老师，还都留着吃了午饭，等到四位老师都拜访下来，国子监也要开课了。

年后只是在去许家拜年的时候见了许平潮一面，许家在京中早有根基，只不过，当年许家老爷子告老还乡，这关系才淡了下来，后来，许思齐、许思贤进京任职，和以前的故交再交流两次，关系又热络了起来，因此，许平潮比贾蔷还要忙，等到国子监开课，他很是松了一口气，抱怨怎么以前不知道，有那么多亲朋故交要上门拜年呢！贾蔷一笑，当年他只是小孩，如今，都是秀才了，自然也能当作大人，进入他们父祖辈的这个圈子，尤其是头一年，自然四处都要拜访一番的，不忙才怪。

国子监的生活一如既往地平淡无味，每日里就是背书，听国子监的先生讲释经义，再出题目让你当场作文，遇上假期，和几个相熟的同窗出去搓一顿，大家凑份子，也能去个中高档的酒楼，点几个不错的菜，行个酒令，喝点小酒，也算舒服。

日子流水一样的过去，等到贾蔷回过神来的时候，已经快要到乡试的时候了。乡试的试卷是翰林院出的，几个月前，几位先生那里就要避嫌了，按照孙先生之前的说法，就是虽然还没有指定正副主考，你还是写些四平八稳的文章，总归不会出错，要知道，很多时候，几位考官本身的想法就是南辕北辙的，有的时候，你投一人所好，往往容易引起争执，到时候，反而不美。

贾蔷自然是相信先生的话的，他这么点年纪，可不能太出风头了，上次做个案首也就罢了，如今十三四岁的人，乡试名次太突出，往往接下来的春闱，也是要把你压一压，免得怕你少年得志，太过猖狂了。

这年头，秀才实在是很多，以前，秀才也是有做官资格的，不过如今却是不同，人口增长，读书的人也多，三年两次院试，常年下来，秀才的数量也已经很吓人了，因此正式的科举考试严格来说，还是从乡试开始，只有做了举人，才算正式迈入了官僚这个阶级，哪怕你年纪再小，也可以被叫一声老爷了。

因此，乡试入场检查比院试严格得多，恨不得要将你从里到外都翻一遍，乡试分三场，每场三天，这时候正是八月，天气还很炎热的时候，考场里刚开始还好，等到太阳上来了，便要晒得人头昏眼花，考棚里就两块活动木板，白天在木板上考试，晚上，放下木板睡觉。连蜡烛都是由定量的，不能多用，贾蔷也很干脆，天色一暗，就停笔不写，吃点糕饼，喝点水之后，立马裹紧毯子，倒头就睡，亏得进场时带了个驱逐蚊虫的小香袋，否则，晚上都要被蚊子咬的睡不着了。第二天的时候，考场里就更加难过了，排泄物的味道弥漫开来，吸引了一大群苍蝇没头没脑地四处乱飞，几个考生大概是昨天就已经被晒得慌了，晚上也没睡好，结果中午的时候，当场就晕了，被巡考的人拖了出去，等于白来了。