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“哎呀，母后你喜欢的话，明儿我就送她进宫伺候母后！”李诚笑嘻嘻道。

“胡闹！”太后嗔道，忽然有些狐疑道，“你总是不肯另娶，难不成，你已经有喜欢的人了？不妨说出来，母后帮你参详参详？”

这回轮到李诚傻眼了：“母后，您说什么呢！儿子什么事情您不知道啊，哪里有什么喜欢的人啊！”不过，他心里却是一动。

太后也不过是说说而已，想了想，她叹了口气，说道：“唉，既然你执意不肯，那也就算了！不过，你在子嗣上还是单薄了一些，还是要多注意一下！多子多孙才是福气啊！”

“母后说的是！”李诚赶紧应道，“儿子明白的！”

“你呀，光答应有什么用呢！”太后笑道，“算啦，哀家年纪大了，你大概也不喜欢听我罗嗦！你再去看看你父皇吧！”

“母后哪里年纪大了，母后还年轻着呢！”李诚嬉皮笑脸道。

“行了，总是油嘴滑舌的，哀家都是做曾祖母的人了，还年轻呢！”太后笑着嗔道，“好啦，你去吧！有空啊，到哀家这里来，陪哀家说说话，就是你的孝心了！”

“是，母后，那儿子就先告退了！”李诚施了一礼，退下了。

李诚又去垂拱殿拜见了太上皇，太上皇年纪已长，精神也是有些不济，说了几句话，便挥手让李诚回去了。

李诚心里有些乱，他倒是发现，自己大概真的喜欢上贾蔷了，虽说这年头龙阳断袖之事并不罕见，他也是玩弄过戏子娈童的，可是，那也就是玩玩，别人一说，也不过是说声风流而已，可是，真要是扯上了贾蔷，万一被人知道，贾蔷势必要担上骂名，前途尽毁，心中不禁纠结起来。若只是一般人，哪怕和贾蔷一样，是世家出身的翰林呢，以李诚的身份，尤其是他所受到的宠爱，自然没人敢不给面子，可是，贾蔷不同，李诚既然把他放到了自己心上，便不能不为他考虑。他心里无奈，又想到贾蔷自来只是把他当作好友兄弟，心里更是发苦，罢了罢了，走一步，算一步吧！

贾蔷却管不了这些，他还不知道李诚在为了他辗转反侧，寤寐不安呢！贾蔷这会儿有些头疼，不是因为翰林院的差事，而是因为自己名下的产业。

这也跟薛家有关，虽说薛蟠是个傻冒，可是，他家里那些掌柜的不是什么蠢人，有的是没处可去，有些是感念与薛家老爷在世时对他们的恩情，一直在打理着那些铺子，贾蔷因为进行海上贸易，像什么宝石香料之类的，都是物美价廉，货源也充足，是很多商家的合作对象，结果有几个掌柜知道了，便想要也低价购进一些，处理一下放到铺子里出售，可是，所谓的低价，也是要看是什么的。宝石的价钱再低，你也不能当作石头买。而薛家太太又是个吝啬的，从来舍不得追加投资，那些掌柜便想要去说服薛蟠，哪知道薛蟠就是浑人，听说人家不肯低价卖给自己，居然纠结了一帮地痞流氓，上门捣乱。

那些地痞流氓并不好对付，开始还要去请衙役帮忙，可是，这些人即使被抓到牢里，他们都是进去惯了的，没几天又放出来，继续给你捣乱，哪怕只是堵着门，你还怎么做生意呢！

掌柜的没办法了，只好找上了贾蔷。薛家为什么敢这么干，无非借了贾家的势头，贾蔷也不打算闹大，便决定派人去找薛蟠谈一谈，双方各退一步，省得闹起来，大家面上不好看。

结果，薛蟠他压根看不起贾蔷，又说到他上次生日，贾蔷不肯赴宴的事情，没说几句话，薛蟠就翻了脸，说贾蔷不过是个六品小官，有什么面子，值得他卖的云云，还把贾蔷派去的人狠骂了一顿，还动了手。那个倒霉的家伙回来哭诉一番，贾蔷也是黑了脸！你t说起来就是一个逃犯，居然敢这样横，当下赏了那个下人二十两银子，让他去看看伤。然后，心里就开始盘算起来。哼，你不给我面子，那我干嘛要给你面子，我不把你的里子扒掉，我的名字就倒过来写。

于是，贾蔷找了几个人，如此如此地吩咐了一番，结果，第二天，薛家想要强买强卖，人家不肯，居然让人去捣乱的事情满京城都知道了，商人的人脉也是很广的，于是，薛家商铺的名声就这样臭出了十里地去。至于那些地痞流氓，也很简单，你们不是不怕进牢房吗？反正都是些违法乱纪的社会渣滓，虽然没了他们世界不会变得更好，起码不会变得更坏，于是，贾蔷提着礼物，去拜访了一下自己的座师，从长安县令晋升为顺天府尹的张延昌，将事情说了一番。张延昌能够升任顺天府尹，其中不乏许家出的力，当下便义愤填膺，一定要制裁那些扰乱市场秩序，威胁良民的地痞混混，还百姓一片青天。于是，那些地痞流氓这次进大牢就没那么舒服了，被狠狠揍了几十大板之后，被送去做苦役，没个三年五载，是回不去了。

至于薛蟠本人，贾蔷咬了咬牙，等着瞧，现在扯到薛蟠，贾家肯定要插手，也没几个人乐意得罪一个宠妃的娘家，还是根深叶茂的勋贵之家。贾蔷想到《左传》里头的《郑伯克段于鄢》，心中冷笑，就他那个性子，稍一勾引，自然会做出一些难以收拾的事情来，这京中，可不是什么人都怕贾家的。

倒霉的薛家

薛姨妈皱着眉头看着账本，又叫宝钗过来：“我的儿，快来帮我看看，怎地这一个月，铺子上的生意差了这么多！莫不是那些掌柜的欺负咱们孤儿寡母吧！”

宝钗赶紧放下手里的针线，凑过来一起看，翻了一本，再看一本，却看不出什么毛病来，最后只得丢下，叹了口气：“太太，咱们终究是女流，出不得院门，哥哥又是不顶事的，难免被人糊弄！咱们家的铺子，哪能生意就惨淡到这个地步呢？”

薛姨妈也是点头，狠声道：“那些掌柜的实在是太欺人了，一直容着他们不过是看在他们是跟着老爷的旧人，哪知道这么快就露出了狐狸尾巴，当真是路遥知马力，日久见人心！咱们马上找个信得过的去查访一番，拿了证据就撵了他们！”

薛宝钗赞同道：“太太说的是，这等刁奴，自然不能放纵了！”

哪知道，过了两天，查访的人回来了，却道那些掌柜的并不曾撒谎，薛家在京城的铺子如今却是是少有人光顾，便是以前的几个大宗主顾也换了买家。

“那到底怎么回事？”薛姨妈急了，问道。

“人家说，是咱们薛家先坏了做买卖的规矩，不能怪他们无情！”那个查访的人犹豫了一下，还是说道。

“怎么个坏了规矩法？”薛宝钗也坐不住了，在屏风后面问道。

那人赶紧把之前薛蟠做的事情一五一十说了，又道：“大爷的确做得不地道，人家的宝石香料价钱，都是同行中定下来的，哪能随意压价，尤其，哪能强买强卖呢！都是南洋上好的货物，大爷那价钱压得也忒狠了，简直就是要人家亏本了，自然没有人肯干的！大爷不服气，又找了街面上的人去砸店，折腾得人家做不了生意，差点就关了门。”