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幹完這些活兒，他就發現，耕牛的精神頭真的變好了，也開始願意吃乾草了。

「這些手藝應該是牧師老爺交給喬里的。」卡爾想了想，開口說道:「牧師老爺教會了喬里治牛，再教他照料耕牛的手藝也不奇怪。」

「是啊，我從來沒聽說過喬里會治療耕牛和照料耕牛，這些手藝肯定是牧師老爺教的。」

邁克羨慕地說道:「走運的喬里，居然能得到牧師老爺的喜歡。」

「邁克，你小聲點，別說這種話給家裡惹麻煩。」卡爾低聲說次子:「昨天你給喬里燒火煮草藥，居然連草藥長什麼樣都沒記住，還有臉去羨慕人家喬里。」

「父親……我……」

「算了，邁克，你一會兒還是跟我去畜牲棚幹活。」眼看次子不夠機靈，卡爾轉而看向長子:「羅傑，今天換你待在家裡給喬里燒火熬草藥，記住，你要偷偷的把草藥的樣子記住，如果以後我們家還想當牛倌，就得學會治療耕牛的手藝。」

說這個的時候，一家人臉上都有些小心翼翼。

羅傑欲言又止，「可是，父親，萬一被喬里發現了我偷學他手藝怎麼辦？」多虧了喬里幫自家說話，他們才能不被罰做農奴，自己再去偷看喬里治療耕牛的手藝，這樣子不太好啊？

「那你就小心點，別讓他發現。」卡爾也知道自己這樣做是很不體面，可是驟然從手藝人家庭變成財產縮水大半的下等人家庭，想要家裡以後不挨餓，想要應付次子的婚事，那他就得想辦法讓自己家重變成牛倌世家，就算在威爾普村莊當不了牛倌了，等他們學會治療耕牛的手藝，其他村莊也會想要他們過去當牛倌的。

次子邁克也跟嘴，「我昨天看了很久喬里拿那些野草樹枝煮水，他也沒說我什麼，哥哥你放心，你直接看他煮草藥，喬里也不會說什麼的。」

卡爾敲了他一記腦袋，「你還好意思說，看了那麼久都記不住那些草藥的樣子。」

「父親……我覺得我們這樣做還是不太好，」羅傑遲疑地道:「喬里幫了我們那麼多，我們不好偷學他的手藝吧？」

「我……也是沒辦法。」卡爾嘆了口氣，「我不能當牛倌了，家裡的畜牲又都沒了，份地也少了一半，家裡今年、明年，明年的明年，收穫的糧食肯定會少很多。邁克再過兩年就要結婚了，到時還要花一筆糧食和結婚訂金，現在家裡這樣子還拿得出來嗎？」

羅傑的妻子安娜這時說道:「偷學喬里的手藝是不太好，那要不，我們給喬里送點東西？」

卡爾的妻子告訴他們:「喬里不肯收的，我昨天晚上拿了一籃子小麥去喬里家，他們家根本不肯收禮，不止不收我們家，其他人給他們家送禮，不管是送豆子，還是送麥子，他們家還是不肯收。」

邁克奇怪:「喬里一家為什麼不肯收禮？」

作為威爾普村莊的前任牛倌世家，邁克是知道自家多年來憑藉著牛倌這個身份，以及秋役給村民安排耕牛的權利，藉此收了村民們不少好處。

卡爾白小兒子一眼，「人家喬里比你聰明，現在村莊有那麼多頭耕牛得了腫病，誰都想讓喬里先給自己家治療耕牛，誰都想喬里更用心去照料自己家的耕牛，喬里要是收了誰家的禮物，就得答應給人先治耕牛，那樣肯定也會得罪一部分村民，他不想給自家惹麻煩，當然不會收禮了。」

安娜說:「那我們就不去送謝禮，跟著村民一樣拿麥子去他家換草鞋吧？」

卡爾對大兒媳點點頭，「就這樣吧，麥子多拿一點，草鞋就只拿一雙好了……額，我記得家裡的蘿蔔也長好了，也送一籃子蘿蔔給喬里家吧。」

卡爾的妻子也建議道:「家裡現在沒有畜牲了，堆了那麼多的牧草也沒有畜生吃，不如送一些給喬里，反正他家編草鞋也要用牧草，我們送過去正好。」

「那就送一些吧，一次不要送太多。」卡爾安排道:「每天送一些牧草過去，他家不肯收的話，就直接放在他家門口，不要拿回來。」

「我覺得這樣也好……」

卡爾吩咐妻子，「喬里家這幾天去翻耕份地，你帶安娜過去給他家幫幫忙吧。」

卡爾妻子點點頭，「恩，就這樣辦吧。」

……

午飯過後，邁克跟著父親去到領主老爺的畜牲棚。

牛棚外，有兩個農奴在照看著耕牛曬太陽。

牛棚里，喬里正領著兩個農奴將艾草點燃，借著熏煙殺死空氣中的病菌，熏艾滅菌，預防瘟疫，可以說是中國古代民間的常用治療方法。

喬里看見牛倌父子，對他們招招手，「卡爾叔叔。」

卡爾連忙帶著兒子小跑過去，「喬里，有什麼活兒需要我們幹嗎？」

喬里告訴他:「麻煩你去外面照料一下耕牛群，等他們燒完艾葉，你再把耕牛們趕回來。」他繼續道:「我要帶艾維爾和亞當去你家煮草藥。」

艾維爾和亞當就是在牛棚外看著耕牛群曬太陽的兩個農奴。

「好，我肯定會好好照料耕牛的，不讓它們出一點差錯。」卡爾撞了一下小兒子的手臂，「我小兒子邁克也會好好幹活的。」

邁克連連點頭，「恩，您放心，我也會好好照料耕牛的。」他還是頭一次看見這麼幹淨的牛棚，那兩個農奴也不知道在燒什麼野草，那味道真好聞。